Nau
(Photos courtesy of Nau)

ナウ　Nau

エコで機能的でおしゃれ、と三拍子揃った話題のアクティブウエアブランド、ナウ(Nau)。

それもそのはず、ナウのフィロソフィーは、「ビューティー、パフォーマンス、サステナビリティの3分野のバランスを取る」ということ。
これまで、おしゃれでエコなブランド、おしゃれで機能性の高いブランド、機能性が高くてエコなブランド、はありましたが、3つを兼ね備えたブランドはありませんでした。
そこに目をつけた創業者が、パタゴニアやナイキにいた人たちを集めて作ったのが、ナウなのです。

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さすが、パタゴニアとナイキで働いていた人たちが作ったとあって、機能性は完璧。スノボだろうと登山だろうと、アウトドア全般に使える品質です。

そのうえおしゃれだからエライ！アウトドアウエアって、ファッションは度外視、運動します！っていう服が多かったのですが、ナウのアイテムは、街着としてもOKの高感度。

そして、一番すごいのは素材。認証済オーガニックコットンは当然のこと、リサイクルポリエステルや、トレーサビリティのあるウール、とうもろこしから作った繊維PLAを使用し、とにかく、とことんサステナビリティにこだわっているのです。それでいて機能性が高いなんて、ほんとにすばらしいこと。

さらに、売上の2%を環境団体に寄付しているというから、ますます驚き。
普通は利益の1%とか、すごく多くても売上の1%がこれまでの常識ですから、売上の2%を寄付するって、ほんとにすごいことなのです。

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いままで誰も実現できなかったこんなすごいことを、いったいなぜ実現できたのか聞いてみたところ、広告にお金をかけないことが最も大きな理由なのだとか。

実は、ナウはウエブマーケティングを巧妙に使っているブランド。
ブランド立ち上げる1年前からブログでブランドのコンセプトや進捗度を公開。
そのため、2007年にウエブで商品を販売するや否や、ウエブ上で話題沸騰に。

ところが、1年も経たないうちに全米に4店舗もオープンするほどの勢いを見せたものの、不景気の到来とあまりに攻撃的な店舗戦略で資金繰りが悪化し、08年春にはブランド閉鎖を宣言。

すると、またもやウエブ上で議論が白熱。
ぜひ続けて欲しいという、あまりにもたくさんの消費者からの声に、もう一度やってみよう、と創業者グループが一念発起。
サポートしてくれる企業を探したところ、カリフォルニアのアパレルブランド、ホーニー・トードが熱烈にアピールし、契約が締結。
店舗はすべてクローズし、08年秋、ウエブ販売と卸で再開することになったのです。

と、なんだかまるで、ビジネス版電車男？のようなストーリー性のあるブランドなのです。

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