サイエンス・バージ Science Barge
人間が生きていくためになくてはならない、最も大切なもの、食物。
服やバッグや化粧品は、あれば幸せだけど、なくても生きてはいけちゃいます。
でも、食べ物がなければ、人間は生きてはいけません。
そんな大事な食物だからこそ、人間の体のためにも、環境に悪影響を与えないためにも、化学薬品に汚染されたり遺伝子操作された不自然なものは避けたいところ。
食物を育てるために、石油などの化石燃料を使ったり、貴重な資源である水を大量に消費したり、農機などの使用に大量のエネルギーを使用する、というのも、なんだか本末転倒。
自然の摂理に従って、サステナブルに育てられた食物を必要なだけ食べるようになれば、人間と地球が共存できる世の中になりそうな気がします。
しかも、土地が限られた都会で、それが実現できたら、嬉しいですよね。
ということで、それを実現して見せてくれているのが、サイエンス・バージ。
「サイエンス・バージ」とは、直訳すれば「科学の船」ということですが、その名のとおり、船の上で、科学の実験のようなことをやって見せてくれています。
マンハッタン西側のハドソン川に、夏の間停泊しているサイエンス・バージでは、太陽熱、風力発電、バイオ燃料、雨水、川の水を使って、Co2を排出せず、水を大量消費することなく、限られた土地を有効に使用して、都会でサステナブルに食品を育てる、という試みを行っています。
現在、世界の人口の半分以上が都市に住んでいると言われていますが、その都市部に住む人たちが食べるものを供給するために、郊外の広大な土地で莫大な量の食 品を生産し、供給量を一定にするために農薬や殺虫剤を使用して土地や川を汚染し、二酸化炭素を撒き散らしながらそれを都市に輸送しなくてはなりません。
そんな無駄なことをしなくても、都市部に住む人がそれぞれ小さな土地を使って、自分が食べる分だけ作ることができたら、環境汚染もだいぶ減るのでは。
そんなアイディアから発展したのがサイエンス・バージなのです。
サイエンス・バージでは、「循環温室水耕栽培(リサーキュレイティング・グリーンハウス・ハイドロポニックス)」という農法で、トマトやきゅうり、レタス、ピーマン、ハーブを育てています。
水耕栽培とは、土を使わずに養液の入った水を与えることで食物を栽培する農法。
通常の農法より植物が早く育ち、殺虫剤も不要という、素晴らしいシステムです。
鉢を上へ上へと重ねて利用できるので場所を取らないし、雨水や川水を浄化し循環させるから通常農法の4-10倍も水使用量を抑えることができます。
殺虫剤を使用する代わりに、てんとう虫などの良虫を効果的に利用し、温室は、太陽熱・風力から自家発電することで温度を調節しているので、とてもエコ。
サイエンス・バージでは、一日に3-4回、無料の講習も開いており、誰でも自由に、農法のこと、再生エネルギーのことなどを学ぶことができます。
また、希望する学校や団体には、特別講義も行ってくれます。
サイエンス・バージは、ニューヨーク・サンワークスというNPOが行っていて、今後はこの農法を高層ビルが密集しているニューヨークの屋上で実現し、利用を促進していこうとしています。
このような活気的な仕組みを利用して、都市に住んでいる人も、自分の食べる分を自給自足できるようになれば、このまま人口増加が続けば避けることはできない食糧不足にも対処できるし、食糧輸送の際のCo2削減にも効果があります。
ニューヨークには、こうした、無料で貴重な知識を得られる講習会や勉強会がたくさんあります。それもこれも、NPOが組織としてきちんと機能しているから。それが実現できるのも、元をたどれば、企業や個人が寄付やボランティアで積極的に参画しているからなのです。
結局は、ひとりひとり、各企業がどういう行動をとるかによって、地域全体、国全体、翻って世界全体の教育体制や生活の質が向上するか否かが決まる、と言うことなのではないでしょうか。
企業も個人も、今一度、自分たちのためにどういう行動をとるべきか、考え直してみると、素敵な将来が見えてくるかもしれません。
Science Barge
住所：
5-6月: Pier 84, Hudson River Park
7-9月: Pier I, Riverside Park South (near W70th Street)
10月-11/14:North of Pier 61 (22st St. ＋ West Side Hwy)
電話番号：212-757-7560
*時期によって場所が移動するので、下記ウエブサイトをご確認のうえ、ご訪問下さい。
New York Sun Works
ウエブサイト：http://nysunworks.org/
